Apocalypse 2 et 3
Les Sept Églises de l'Apocalypse
Sept communautés chrétiennes de la province romaine d'Asie, sept lettres, sept villes de l'ouest de la Turquie. Voici chacune d'elles, dans l'ordre où Jean les nomme.
Apocalypse 1, 9-11
À l'origine, une vision à Patmos
1,9Moi Jean, votre frère, et qui ai part avec vous à la tribulation et au royaume et à la persévérance en Jésus, j'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus. 1,10Je fus ravi en esprit au jour du Seigneur, et j'entendis derrière moi une voix forte, comme le son d'une trompette, 1,11qui disait: Ce que tu vois, écris-le dans un livre, et envoie-le aux sept Églises, à Éphèse, à Smyrne, à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie, et à Laodicée.
Traduction Louis Segond (1910).
« Les sept étoiles sont les anges des sept Églises, et les sept chandeliers sont les sept Églises. »
Éphèse
La grande cité d'Asie et la première lettre.
- Éloge
- Le travail, la persévérance et le discernement face aux faux apôtres.
- Reproche
- Avoir abandonné son « premier amour ».
- Promesse
- Manger de l'arbre de vie, dans le paradis de Dieu.
Smyrne
L'Église pauvre et riche, appelée à la fidélité.
- Éloge
- La fidélité dans la tribulation et la pauvreté (« bien que tu sois riche »).
- Reproche
- Aucun : Smyrne fait partie des deux Églises qui ne reçoivent aucun reproche, avec Philadelphie.
- Promesse
- La couronne de vie ; le vainqueur n'aura pas à souffrir la seconde mort.
Pergame
L'acropole royale, « là où est le trône de Satan ».
- Éloge
- Être resté fidèle au nom du Christ, même au temps du martyre d'Antipas.
- Reproche
- Tolérer la doctrine de Balaam et celle des Nicolaïtes.
- Promesse
- La manne cachée et un caillou blanc portant un nom nouveau.
Thyatire
La ville des corporations et la plus longue des lettres.
- Éloge
- L'amour, la foi, le service, la constance, et des œuvres toujours plus nombreuses.
- Reproche
- Laisser enseigner « la femme Jézabel, qui se dit prophétesse ».
- Promesse
- L'autorité sur les nations et « l'étoile du matin ».
Sardes
La ville de Crésus, qui « passe pour vivante ».
- Éloge
- Quelques fidèles « qui n'ont pas souillé leurs vêtements ».
- Reproche
- Une réputation de vie qui cache une Église endormie.
- Promesse
- Des vêtements blancs et un nom qui ne sera pas effacé du livre de vie.
Philadelphie
L'Église fidèle, devant qui s'ouvre une porte.
- Éloge
- Avoir gardé la parole du Christ et ne pas avoir renié son nom, malgré « peu de puissance ».
- Reproche
- Aucun : avec Smyrne, Philadelphie ne reçoit que des éloges.
- Promesse
- Devenir une colonne dans le temple de Dieu et porter un nom nouveau.
Laodicée
L'Église « tiède », à la porte de laquelle le Christ frappe.
- Éloge
- Aucun éloge : c'est la seule des sept lettres qui n'en contient pas.
- Reproche
- N'être « ni froid ni bouillant » et se croire riche, sans besoin de rien.
- Promesse
- S'asseoir avec le Christ sur son trône.
La route
Distances entre les sept villes
- Izmir → Éphèse (Selçuk)≈ 80 km
- Éphèse → Smyrne (Izmir)≈ 80 km
- Smyrne → Pergame (Bergama)≈ 105 km
- Pergame → Thyatire (Akhisar)≈ 80 km
- Thyatire → Sardes (Sart)≈ 75 km
- Sardes → Philadelphie (Alaşehir)≈ 40 km
- Philadelphie → Laodicée (Denizli)≈ 120 km
Distances routières approximatives. Cinq jours permettent de visiter les sept villes sans précipitation.
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