Pergame

La lettre à l'Église de Pergame

^2,12Écris à l'ange de l'Église de Pergame: Voici ce que dit celui qui a l'épée aiguë, à deux tranchants: ^2,13Je sais où tu demeures, je sais que là est le trône de Satan. Tu retiens mon nom, et tu n'as pas renié ma foi, même aux jours d'Antipas, mon témoin fidèle, qui a été mis à mort chez vous, là où Satan a sa demeure. ^2,14Mais j'ai quelque chose contre toi, c'est que tu as là des gens attachés à la doctrine de Balaam, qui enseignait à Balak à mettre une pierre d'achoppement devant les fils d'Israël, pour qu'ils mangeassent des viandes sacrifiées aux idoles et qu'ils se livrassent à l'impudicité. ^2,15De même, toi aussi, tu as des gens attachés pareillement à la doctrine des Nicolaïtes. ^2,16Repens-toi donc; sinon, je viendrai à toi bientôt, et je les combattrai avec l'épée de ma bouche. ^2,17Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises: A celui qui vaincra je donnerai de la manne cachée, et je lui donnerai un caillou blanc; et sur ce caillou est écrit un nom nouveau, que personne ne connaît, si ce n'est celui qui le reçoit.

Apocalypse 2, 12-17, traduction Louis Segond (1910).

Comprendre le message

Le « trône de Satan » a reçu plusieurs explications : l'autel de Zeus en forme de trône sur l'acropole, le culte rendu à l'empereur, ou le sanctuaire d'Asclépios dont le symbole était le serpent. Aucune n'est certaine, et le guide présente les trois sur place.

Selon la tradition, Antipas, le « témoin fidèle », était évêque de Pergame. Le caillou blanc renvoie, pour beaucoup de commentateurs, aux jetons qui servaient de vote d'acquittement ou de billet d'entrée dans l'Antiquité.

La ville antique

Capitale du royaume des Attalides au IIIe et IIe siècle av. J.-C., Pergame domine la plaine du Caïque depuis une acropole de plus de 300 mètres. Sa bibliothèque rivalisait avec celle d'Alexandrie ; la tradition y rattache l'essor du parchemin, dont le nom vient de la ville.

Léguée à Rome en 133 av. J.-C., elle devient un grand centre religieux : autel monumental de Zeus, sanctuaire d'Asclépios où exerça le médecin Galien, natif de la ville, et l'un des premiers temples du culte impérial en Asie.

Depuis 2014, Pergame et son paysage culturel sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Ce que l'on visite aujourd'hui

• L'acropoleAccessible en téléphérique : le théâtre hellénistique, l'un des plus pentus du monde antique, le temple de Trajan et les fondations du grand autel de Zeus.
• L'AsclépiéionLe sanctuaire de la médecine, avec sa voie sacrée, son tunnel voûté et son petit théâtre.
• La Basilique rougeImmense temple de briques des dieux égyptiens, transformé en église à l'époque byzantine.
• Le musée de BergamaSculptures et objets retrouvés sur les sites de la ville.