2e Église · Apocalypse 2, 8-11
Smyrne
Σμύρνα · aujourd'hui Izmir, province d'Izmir
L'Église pauvre et riche, appelée à la fidélité.
La lettre à l'Église de Smyrne
2,8Écris à l'ange de l'Église de Smyrne: Voici ce que dit le premier et le dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie: 2,9Je connais ta tribulation et ta pauvreté (bien que tu sois riche), et les calomnies de la part de ceux qui se disent Juifs et ne le sont pas, mais qui sont une synagogue de Satan. 2,10Ne crains pas ce que tu vas souffrir. Voici, le diable jettera quelques-uns de vous en prison, afin que vous soyez éprouvés, et vous aurez une tribulation de dix jours. Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. 2,11Que celui qui a des oreilles entende ce que l'Esprit dit aux Églises: Celui qui vaincra n'aura pas à souffrir la seconde mort.
Apocalypse 2, 8-11, traduction Louis Segond (1910).
Le premier et le dernier, celui qui était mort, et qui est revenu à la vie.
La fidélité dans la tribulation et la pauvreté (« bien que tu sois riche »).
Aucun : Smyrne fait partie des deux Églises qui ne reçoivent aucun reproche, avec Philadelphie.
La couronne de vie ; le vainqueur n'aura pas à souffrir la seconde mort.
Comprendre le message
La lettre la plus courte, et l'une des deux sans aucun reproche. À une communauté pauvre et persécutée, le Christ se présente comme celui qui a traversé la mort.
Le nom de la ville évoque la myrrhe, parfum utilisé pour l'ensevelissement : beaucoup de commentateurs y voient un écho du message, qui annonce la souffrance mais promet « la couronne de vie ».
La ville antique
Grand port de la côte égéenne, Smyrne rivalisait avec Éphèse et Pergame pour le titre de « première cité d'Asie ». Détruite au VIe siècle av. J.-C., elle fut refondée au pied du mont Pagos à l'époque d'Alexandre, puis rebâtie après le tremblement de terre de 178 sous Marc Aurèle.
Son évêque Polycarpe, que saint Irénée présente comme un disciple de l'apôtre Jean, y fut martyrisé vers 155. Le récit de sa mort, l'un des plus anciens textes chrétiens sur le martyre, rapporte qu'il refusa de renier le Christ qu'il servait depuis quatre-vingt-six ans.
Smyrne est devenue Izmir, troisième ville de Turquie : la cité antique se visite au cœur des quartiers modernes.
Ce que l'on visite aujourd'hui
- L'agora antiqueMusée à ciel ouvert au centre d'Izmir : portiques, basilique civile et ses vastes galeries voûtées, reconstruites après le séisme de 178.
- L'église Saint-PolycarpeÉlevée au XVIIe siècle et dédiée à l'évêque martyr, c'est la plus ancienne église encore en activité d'Izmir.
- Le mont Pagos (Kadifekale)La colline de la ville hellénistique, avec ses remparts et une vue sur toute la baie.
- KemeraltıLe grand bazar historique d'Izmir, au pied de l'agora.
Le saviez-vous ?
- Polycarpe est vénéré le 23 février par les catholiques et les orthodoxes.
- Avec Philadelphie, Smyrne est la seule des sept Églises à ne recevoir que des éloges.
Préparons ensemble votre pèlerinage
Dites-nous qui voyage, quand et combien de jours : nous vous envoyons un programme et un devis détaillé sous 48 heures ouvrées.