La Maison de la Vierge Marie à Éphèse

Dans la forêt du mont Bülbül, à quelques kilomètres des ruines d'Éphèse, une petite maison de pierre reçoit chaque année des visiteurs du monde entier. Selon une tradition, la Vierge Marie y aurait vécu ses dernières années, confiée à l'apôtre Jean.

Une redécouverte au XIXe siècle

Au début du XIXe siècle, la religieuse allemande Anne-Catherine Emmerich, qui ne quitta jamais l'Allemagne, décrivit dans ses visions une maison près d'Éphèse. En 1891, des prêtres lazaristes de Smyrne partirent sur la montagne à partir de ces descriptions et identifièrent les ruines d'une petite construction, déjà vénérée par les habitants du village voisin de Şirince. La maison fut ensuite restaurée sur ses fondations anciennes.

L'Église catholique ne s'est jamais prononcée sur l'authenticité du lieu, mais elle en a encouragé le pèlerinage. Les papes Paul VI (1967), Jean-Paul II (1979) et Benoît XVI (2006) s'y sont rendus.

Un lieu partagé

La Vierge Marie, Meryem Ana en turc, est aussi honorée par les musulmans, et l'on croise souvent dans le jardin des familles turques venues prier. Le lieu est d'abord un sanctuaire : on y entre en silence.

Conseils pour la visite

• Prévoir une tenue couvrant les épaules et les genoux.
• À côté de la maison, la fontaine et le « mur des vœux » où les pèlerins accrochent leurs intentions.
• Une messe peut être célébrée sur place pour les groupes accompagnés d'un prêtre, selon les disponibilités du sanctuaire.
• La visite se combine facilement avec Éphèse et la basilique Saint-Jean dans la même journée.